第497章 顺藤摸瓜 (第1/2页)

次日清晨，陆北顾以“需实地勘察盐运通道”为由，谢绝了解州官员的陪同，只带着黄石和几名精干护卫，轻装简从，向东北而行。
　　
　　时值深秋，河东丘陵一片萧瑟。
　　
　　路途所经之处，村庄稀疏，秋收後的田野亦是荒芜，偶尔才可见农人在地里收拾着残秸。
　　
　　陆北顾注意到，沿途关卡林立，盘查甚严，虽对他们这队官差不敢阻拦，但对寻常商旅、行人却多有刁难，可见管控之严密。
　　
　　经过半日奔波，他们来到了安邑县。
　　
　　这里还是低矮的夯土城墙，墙体斑驳，城门口守卫的兵卒也是一副懒散模样。
　　
　　不过陆北顾并未入城，而是继续向东北行，一直来到一处官道旁的树林，众人牵马而入。
　　
　　在离京前，他便做了两手准备。
　　
　　由於盐铁司在地方缉私并无执法权，若要彻查可能存在的贪墨或走私，必须借助有执法权的部门的力因此，他早早便通过欧阳修，申请到了刑部的协助。
　　
　　老搭档崔台符带人在陆北顾离京前便先行一步，以商队身份作为伪装，暗中抵达河东，调查解盐相关的不法之事。
　　
　　约莫一炷香的工夫过後，几名身形精干的男子也来到了此地，为首之人正是崔台符。
　　
　　“崔兄辛苦了，情况如何？”
　　
　　崔台符下意识地环顾四周，确认树林里没有外人後，才说道：“我带人暗中查访多日，已经查到了一个在解州地界进行私盐贩运的团夥的线素索..……这些人应该是利用解池监管理上的漏洞，与监内某些官员勾结，将大量官盐以各种名目夹带出来贩运牟利。”
　　
　　“规模如何？流向何处？”陆北顾追问。
　　
　　“规模不小，具体多少倒是猜不到，他们是在解州本地出货的，收货的是另一拨人，会经由汾水两侧官道从南向北运。”
　　
　　“他们在哪交易？”
　　
　　“今晚戌时，在闻喜县东镇的一处废弃货栈。”
　　
　　“那就收网。”
　　
　　陆北顾特意问了一句：“人手、兵器可安排妥当？这些盐贩可都不是什麽善茬。”
　　
　　“放心，我带来的差役都是刑部的老手，而且改装的车底藏了不少弩。”
　　
　　崔台符信心十足。
　　
　　过了立秋，夜晚便来得格外早，申时刚过，天色迅速地暗沉了下来。
　　
　　东镇原本地处交通要冲，因商贸而兴，但因真宗朝官道改线，这些年已渐趋荒废，那处约定的货栈更是位於镇子边缘，四周杂草丛生，荒无人烟。
　　
　　刑部众人皆手持器械，埋伏在货栈周围的树林里。
　　
　　戌时正刻，月黑风高，只有几声虫鸣偶尔响起，更衬得四周死寂。
　　
　　忽然，远处传来一阵车轮碾过碎石的声响，由远及近。
　　
　　不多时，只见十来辆罩着厚重篷布的马车，在二十余名精壮汉子的护卫下，往这边驶来。
　　
　　随後，他们开始在货栈的院里等待。
　　
　　不多时，远处又来了十余骑，这些人个个身形矫健，衣着打扮像是商贾，但行动间却透着一股彪悍之气，目光不断警惕地扫视着周围。
　　
　　双方显然不是第一次交易了，在低声交谈了几句确认无误後，便开始验货、交割银钱。
　　
　　时机已然成熟。
　　
　　崔台符看了一眼陆北顾，陆北顾果断地点了点头。
　　
　　崔台符立刻从怀中掏出一支哨，放入口中，用力一吹。
　　
　　“咻！”
　　
　　一声尖锐的哨音划破夜空！
　　
　　“刑部拿人！统统不许动，放下兵刃！”
　　
　　埋伏在四周的刑部差役齐声呐喊，从黑暗中迅猛扑出，瞬间将货栈院落围了个水泄不通。
　　
　　因为刑部差役本身是合法持有强弩的，而他们伪装成商队来到河东时，强弩又藏在了改造的车底夹层里，故而此时他们手里大多都拿着弩。
　　
　　盐贩们身上没有甲胄，在强弩面前，这个距离的人体说实话跟一张纸没有任何区别。
　　
　　因此，被一轮就射倒了七、八个人之後，盐贩们便不敢再轻举妄动了。
　　
　　最靠边的几个人倒是试图骑上马加速突围，但刑部官兵训练有素，三人一组配合默契，铁尺翻飞、锁链横甩。
　　
　　很快，便将试图突围的人打翻在地，牢牢捆缚了起来。
　　
　　其余盐贩们见突围无望，又被重新上弦的强弩指着，只得纷纷弃械跪地求饶。
　　
　　整个抓捕过程干净利落，不过一炷香的功夫，就完成了收网。
　　
　　死的就不算了，活着的，包括为首盐枭在内的二十余名涉案人犯，悉数落网，并且，现场还查获了私盐马车十二辆，盐包数百袋，以及尚未交割的银钱若干。
　　
　　陆北顾拔出匕首，在盐包上撕开一个小口，伸手接住流出来的盐粒，仔细看了看盐的成色，又用手指蘸了点盐粒放入口中嚐了嚐。
　　
　　这些盐，跟他前几日在解池仓庵里看到的存盐并无差别，显然都是正经的官盐。
　　
　　“搜仔细点，看看有没有账册、信件之类的东西！”崔台符下令。
　　
　　官兵们随後对抓获的人犯进行搜身。
　　
　　果然，从那个盐枭贴身的裕裤里，搜出了一本小小的账册，上面密密麻麻记录着一些日期、数量和看似代号的人名。
　　
　　当下，崔台符命令手下将人犯捆紮结实。
　　
　　随後为了保险起见，把他们都押解到了三里外的一处荒废民房里，连夜进行突审。
　　
　　刑部的审讯手段自然非同一般。
　　
　　起初，那送货的头目还咬紧牙关，妄图狡辩，只说这些盐是从零散盐户手中收购的，但在刑具逐个伺候之後，他就熬不住疼了。
　　
　　“说！这些官盐到底是从哪里流出来的？”崔台符厉声喝问。
　　
　　又是一轮刑过後，送货的头目浑身颤抖，直接瘫软在地。
　　
　　“是、是解池监的...…曹效用，是他每次趁夜班巡查时，偷偷放我们的人进去，从指定的盐垛上装货....我们每运出一袋盐，分他七成利。”
　　
　　“曹效用？管盐仓的那个？”
　　
　　陆北顾与崔台符对视一眼，这完全印证了陆北顾关於解池内部监守自盗的猜测。
　　
　　

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