第390章 不问门第育英才 (第2/2页)

祖昭并不指望这批人能变成文质彬彬的儒将。他要的是能看懂舆图、能算军需、能写战报的军官。武备学堂的课程中，识字和算术占了第一年课业的三分之一，剩下的才是战术和器械。他在章程里写了一句：不知天文地理者不可为将，不通军需粮秣者不可为将。
　　
　　八郡的读书人也开始议论纷纷。
　　
　　寿春城内几名守旧老儒，起初皆鄙夷武人办学。耆老郑伯庸当众在茶肆放言：“将军府开设学堂，无非传授弓马厮杀粗鄙技艺。书院免学费供食宿，世间焉有这般美事？只怕哄骗孩童入学，日后强征充作壮丁。”
　　
　　这番话辗转传到顾长卿耳中，他当即命人抄录完整教学章程，送至茶肆。郑伯庸逐行细读，半晌沉默无言。五科课业全无虚无玄学，桩桩件件皆是济世安民的实用学问。他心中素来推崇老庄清谈，却挑不出章程半分错处，末了只能对着身旁老友长叹：“老夫苦读老庄半生，竟连一亩田地亩产多少谷物，都答不上来，真是惭愧。”
　　
　　亦有明事理之人全力支持。汝南郡一名归隐多年的老县令，在招生告示前伫立半日，第二日便将家中数箱珍藏典籍尽数送往寿春书院。他对新任山长坦言：“老朽主县二十年，平生最大憾事，便是无力治下寒门子弟识字向学。将军今日所行，正是老朽毕生想做，却无力办成的善事。”
　　
　　书院山长薛谦，是祖昭特意自淮南郡寻访而来。此人年过半百，历任县令、郡功曹，心性方正却不迂腐，通晓政务，亦熟稔教化之道，正是办学的合适人选。
　　
　　薛谦上任首日，便登门向祖昭请教心中疑惑：“将军，五科不设玄学清谈，老朽尚能理解。只是为何不单独开立文学一科？日后江北，未必不能孕育文章名士。”
　　
　　祖昭端起清茶浅啜，应答直白通透：“文学无需单独立科，却不可荒废。书院典藏历代诗文，学子课余可随心翻阅。若有人一心钻研诗赋，院内另请名师单独指点；有志著书立说者，书院无偿供给纸墨。我并非排斥文辞，只是厌恶只读诗文、百无一用的腐儒。自寿春书院走出的子弟，提笔能断案算账，闲时可赋诗作文，文武兼备，方是真正济世之才。”
　　
　　薛谦静思良久，躬身拱手：“老夫江南讲学二十载，从未听过这般通透见解。”
　　
　　“今日便让先生听一听。”祖昭含笑举杯。
　　
　　“此言，当真令老朽醍醐灌顶。”
　　
　　四月下旬，寿春书院完成了第一期招生。蒙童堂收了两百人，多是七八岁到十一二岁的幼童，其中大半是八郡百姓子弟，还有一小半是北伐军阵亡将士的遗孤。少年堂招了一百二十人，年龄在十三岁到十六岁之间。青年堂只收了一期六十人，多是各县小吏和退役军官，也有几个慕名而来的江北读书人。
　　
　　开学那日，寿春城的百姓将书院门前围得水泄不通。两百多个孩子穿着书院统一发的青布衫，端端正正坐在堂中。薛谦登坛讲学，不曾铺陈空洞大道理，只缓缓道出三句训言。
　　
　　“你们能安坐此地读书，是前线将士以血肉换得太平，让诸位不必屈膝求生；案头书卷笔墨，皆是将军府分毫积蓄置办；他日能否成才，不靠先生说教，全凭自身勤学苦读。”
　　
　　祖昭没有出席开学礼。他远远站在街对面的茶楼窗前，看着书院里那两百多张稚嫩的面孔，看了很久。
　　
　　赵平站在他身后，轻声道：“将军，这些都是您一手创办的。”
　　
　　祖昭没有应声，思绪飘回往昔，忆起韩潜生前同他说过的一番话。昔日师父言道，上阵破敌易，安邦治民难。那时他一心征战，未能全然领会其中深意，如今望着满院求学孩童，心中终于通透。
　　
　　让百姓饱腹安居，让少年得以读书，让天下百姓不必畏惧寒冬战乱，这才是天下正道。沙场取胜不过一时之功，安顿生民、培育后辈，才是毕生最难，亦是他必须坚守到底的事业。