第408章 钱从哪儿来？ (第1/2页)

“去请张主事来。把今年各省夏税的底册，全搬过来。”
　　
　　话音刚落，廊下那两个书吏对视一眼，一个往左，一个往右，脚步都快，踩在薄冰上咯吱响。
　　
　　赵贞吉没回值房。
　　
　　他站在廊下，看着雪粒子一层层筛下来，落在青石板上化不开。
　　
　　夏税底册搬来能怎样？数字是死的。地冻着，庄稼种不下去，到了六月，各省巡抚的减免奏疏就会跟今天这些红封一样，一份接一份摞上来。
　　
　　减免多少？三成？五成？
　　
　　他不敢算。
　　
　　算了也没用。该做的事还得做。
　　
　　他转身回了值房，把门带上。
　　
　　炭盆里的火矮了一截，他弯腰拨了拨，加了两块炭。
　　
　　手指碰到炭盆边沿，烫了一下，缩回来。
　　
　　就这么耗到快午时，张主事带着四个书吏，抬了三口箱子进来。底册。
　　
　　十三省的夏税预估，连同去年的实征数，全在里头。
　　
　　赵贞吉没让他们走，就在值房里头翻。
　　
　　翻了小半个时辰，他把底册合上，拿起那十九份红封奏疏，连同夏税底册里他折了角的几页，一并装进一个牛皮纸封里。
　　
　　“送司礼监。”
　　
　　他顿了一下。
　　
　　“附一句话——户部现银一百一十七万两，刚性支出九十三万，可调动余额二十四万。九边缺口三十七万。请旨定夺。”
　　
　　张主事接过纸封，犹豫了一下：“部堂，这么报上去……”
　　
　　“怎么？”
　　
　　“万岁爷龙体欠安，这些数字递上去，会不会……”
　　
　　赵贞吉抬了一下眼皮。
　　
　　“户部的账，瞒得了一时瞒不了一世。现在不报，等边镇哗变了再报？”
　　
　　张主事不说话了，抱着纸封出去。
　　
　　赵贞吉靠回椅背，闭上眼。
　　
　　······
　　
　　乾清宫。
　　
　　陈洪捧着那个牛皮纸封站在暖阁门口，脚步没迈进去。
　　
　　里头传来一阵咳嗽。沉闷的，从胸腔深处往外翻，断断续续，咳了有一盏茶的工夫才停。
　　
　　“进来。”
　　
　　隆庆的嗓子哑得厉害。
　　
　　陈洪低头进去。暖阁里烧了四个炭盆，热气把药味闷在里头，浓得发苦。隆庆半靠在龙榻上，身上盖着明黄锦被，脸色是一种透着青的灰。
　　
　　比上个月又瘦了。
　　
　　陈洪跪下，把纸封举过头顶。
　　
　　“万岁爷，户部赵贞吉的急递。”
　　
　　隆庆没伸手。
　　
　　旁边的小太监把纸封接过去，拆开，一份一份摆在榻边的小案上。
　　
　　隆庆偏过头，扫了一眼。
　　
　　十九份红封。夏税底册。赵贞吉附的那句话，写在一张单独的纸条上，搁在最上面。
　　
　　他拿起那张纸条，看了看。
　　
　　“三十七万。”
　　
　　隆庆把纸条放下。
　　
　　又咳了两声。这回短，但每一声都带着一股闷响。
　　
　　“边镇最急的是哪几个？”
　　
　　“回万岁爷，延绥、辽东最急。延绥存粮只够五日，辽东——李成梁报了堡寨重建和马匹冻毙的事。”
　　
　　隆庆闭了一下眼。
　　
　　那些数字——一百一十七万，九十三万，二十四万，三十七万——在脑子里转了一圈。
　　
　　他不擅长这个。登基五年多了，每回看户部的账，头都是疼的。
　　
　　这些事，本该有人替他扛。
　　
　　“发内阁。”
　　
　　隆庆把被子往上拽了拽，声音从锦被后头闷出来。
　　
　　“让他们议。”
　　
　　陈洪应了一声，把纸封重新封好。退出暖阁的时候，他回头看了一眼——隆庆已经闭上了眼，一只手搭在被子外头，手背上青筋凸起，皮肤薄得能看见底下的血管。
　　
　　暖阁的门关上了。
　　
　　······
　　
　　内阁值房。
　　
　　纸封到的时候，赵宁正在翻一份南京来的信。
　　
　　信是殷正茂写的，说市舶司第一批海贸船队已经从月港出发，预计五月中旬返航。
　　
　　

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