第44章 放榜前夜，暗室密谋 (第1/2页)

第44章放榜前夜，暗室密谋
　　
　　陆怀瑾搁下笔。
　　
　　墨迹未干的纸页上，是条理清晰的时间、地点、人物、事件，以及可能的关联。
　　
　　他将纸页仔细叠好，与云浅浅给的那卷布匹清单分开存放，各自收进书房不同的暗格。
　　
　　桌面上，只剩下几份寻常的经义笔记。
　　
　　院门被轻轻叩响，三下，停顿，又一下。
　　
　　是翁一。
　　
　　陆怀瑾扬声道：“进。”
　　
　　翁一推门进来，脸色在灯光下仍有些发白，但眼神比白天沉稳了些。
　　
　　他反手掩上门，快步走到陆怀瑾桌前，压低声音：“相公，老奴按您的吩咐，悄悄去打听过了。驿站那夜老奴虽昏沉，但迷迷糊糊也听见些动静。回来后又托了以前在云家当过差、如今在府城做零活的几个旧相识，旁敲侧击问了问。”
　　
　　陆怀瑾抬眼看他，没说话。
　　
　　翁一舔了舔有些干裂的嘴唇，声音压得更低：“十里亭驿那个姓李的老驿卒，贪酒。灌了他几杯，话就多。他说……他说他前几日去府衙领薪俸，路过书吏值房的窗外，瞥见一眼。临安府衙里，有个姓韩的书吏，负责整理考生档案和历年试卷存档的，这几日……好像和宋家管事的人，走得近。”
　　
　　“姓韩的书吏？”陆怀瑾手指在桌面上轻轻一点。
　　
　　“是。那老驿卒只看见背影，没看清脸，但认得衣裳，是府衙吏员的制式。他还说，那宋家管事塞了个荷包过去，鼓鼓囊囊的。”翁一顿了顿，补充道，“这消息未必准，老驿卒当时也只当是寻常打点，随口一提。是老奴多问了一句，他才想起这茬。”
　　
　　“知道了。”陆怀瑾面色平静，“记住，这事到你为止，别再跟任何人提。尤其不能让夫人知道，平白多一桩烦心。”
　　
　　“老奴明白。”翁一重重点头，见陆怀瑾无其他吩咐，便躬身退了出去。
　　
　　书房内重归寂静。
　　
　　陆怀瑾坐在椅中，目光落在烛火跳动的光晕上。
　　
　　姓韩的书吏，掌管考生档案，与宋家管事私下接触。
　　
　　时间，就在放榜前。
　　
　　宋承业的路子，果然不止暗杀一条。
　　
　　刀子不好使，便用软刀子，用阴私手段。
　　
　　他需要更多信息，也需要一个提醒。
　　
　　次日，巳时。
　　
　　临安府学，后堂。
　　
　　陆怀瑾以请教《尚书》中一段关于漕运的注疏为名，递了帖子。
　　
　　韩学政的随从很快将他引入一间清静的厢房。
　　
　　韩学政屏退了左右，只留心腹书童在门外守候。
　　
　　他打量着陆怀瑾，见他神色沉静，不卑不亢，眼中掠过一丝赞许。
　　
　　“坐吧。”韩学政指了指下首的椅子，自己端起茶盏，“《禹贡》篇？你倒是会挑。说吧，何处不解？”
　　
　　陆怀瑾依言坐下，却并未立刻问书，而是先拱手：“学生此次前来，一是为请教经义，二来，是有一事，不知当讲不当讲。”
　　
　　韩学政放下茶盏，目光微凝：“但说无妨。”
　　
　　“学生回临安途中，曾遇匪类袭击，虽侥幸脱身，却也听到些风声。”陆怀瑾语气平稳，将驿站听闻的、关于阅卷房争执的流言简略复述，最后道，“学生自知文章言辞可能激烈，引发争议。但近来又闻，府衙中似乎有吏员，与……与对头过从甚密。放榜在即，学生心中难安，恐有人借机生事，玷污科考清誉，更辜负学政大人当日维护之恩。”
　　
　　他没有点明“韩书吏”，也没有直接提及宋承业，但意思已经足够清晰。
　　
　　韩学政沉默了片刻。他手指轻轻敲击着桌面，发出轻微的笃笃声。
　　
　　“你的文章，已由本官用八百里加急，直送京师。”韩学政忽然开口，声音低沉，“此事，本官已报与提学知晓。文章好坏，自有公论，非一二人可轻易抹杀。”
　　
　　陆怀瑾心中一定，韩学政果然将事情做到了前面，甚至捅到了京师层面。
　　
　　“然则，”韩学政话锋一转，眼神变得锐利，“树欲静而风不止。你既已察觉，便该明白，放榜之日，便是某些人最后、也可能最不择手段之时。名声越大，盯着你的眼睛就越多，想拽你下来的手，也越黑。”
　　
　　他顿了顿，看着陆怀瑾：“你的卷子，糊名弥封，阅卷官不知是你。但放榜之后，姓名籍贯公示，再想做手脚，便是冒天下之大不韪。他们若要动，必在放榜之前，或……放榜的瞬间。”
　　
　　“学生明白。”陆怀瑾起身，深深一揖，“多谢大人提点。”
　　
　　“无需谢我。”韩学政摆摆手，语气缓和了些，“本官惜才，不愿见璞玉蒙尘，更不愿见朝廷取士之途，被蠹虫所蚀。你好自为之，谨慎即可，无需自乱阵脚。”
　　
　　“是。”
　　
　　陆怀瑾没有多留，又请教了两个无关紧要的经义问题，便告辞离去。
　　
　　韩学政看着他离开的背影，手指在桌面那摊水渍上无意识地划着。
　　
　　送文进京，是保全之举，也是无形的屏障。
　　
　　但屏障之外，风雨欲来。
　　
　　他能做的，只有这些了。
　　
　　几乎在陆怀瑾拜访韩学政的同时，临安城西，一处不起眼的杂货铺后院。
　　
　　宋承业与韩立相对而坐。
　　
　　韩立三十许岁，面色微黄，眼神闪烁，穿着半新不旧的吏服，手指紧张地绞在一起。
　　
　　“宋老爷，您……您吩咐的事，实在……实在难办。”韩立声音发干，“考生档案封存入库，钥匙由两位主事共同掌管，轮值看守的小吏也是两人同进同出。小的只是个整理存档的，根本靠近不得库房重地。”
　　
　　宋承业没说话，只是将桌上一个巴掌大、沉甸甸的靛蓝粗布小包，往韩立那边推了推。
　　
　　布包落在桌面，发出一声闷响，里面是银子，至少五百两。
　　
　　韩立的呼吸明显粗重了一下，眼睛盯着那布包，却不敢伸手。
　　
　　“档案库房，你靠近不得。”宋承业终于开口，声音平缓，却带着一种不容置疑的压力，“但存放往届优秀范文、时文选集的旧籍库，你总能进去吧？平日修补、登记、晒书，不都是你们这几个老吏轮值？”
　　
　　韩立一愣，随即脸色更白：“宋老爷的意思是……”
　　
　　“本次府试的策论题目，是‘漕运弊端与改良’。”宋承业从袖中抽出一卷装订整齐、纸张略显陈旧的册子，放在银子旁边，“这里面，是一篇三年前邻省秋闱的旧文，题目是‘论河工与漕粮转运之关联’。题目不同，但论述核心，涉及漕运效率、河道维护、人力征发，多有雷同，且更早，更详实。”
　　
　　

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